Ny forskning lover å stoppe noen sandvirus fra å smitte mennesker

Forskere fra institusjoner som Weizmann Institute of Science i Israel har publisert en artikkel i en ny utgave av det britiske tidsskriftet Nature. De sa at de har utviklet en ny type molekyl som forventes å forhindre at visse sandvirus smitter mennesker.

Sandvirus er en generell betegnelse for en gruppe virus. De finnes ofte hos dyr, og noen av dem kan smitte mennesker. For eksempel er Junin-virus og Machupo-virus, som vanligvis overføres i gnagere, sandvirus. Disse to virusene kan infisere mennesker, forårsake symptomer som ligner på ebola-hemoragisk feber og kan forårsake død i alvorlige tilfeller. Mangel på effektive behandlinger.

Forskere ved Weizmann Institute of Science og andre institusjoner analyserte forskjellige sandvirus båret av gnagere og fant at deres virale strukturer er svært kompatible med reseptorer på gnagerceller. For de aktuelle reseptorene på humane celler kan ikke noen virus binde seg til dem og kan derfor ikke infisere mennesker, men noen virus kan knapt binde seg til humane cellerelaterte reseptorer, slik at de kan infisere mennesker.

Forskerne tok en lignende "kirurgisk" tilnærming, fjernet det aktuelle reseptorstedet på gnagerceller og plasserte det på et ufarlig antistoffmolekyl for å få et molekyl kalt Arenacept. Eksperimenter har vist at det effektivt kan "forføre" viruset til å kombinere med det for å få viruset til å forlate menneskelige celler. I tillegg kan det stimulere immunresponsen til kroppens immunforsvar.

I følge rapporter er Arenacept-molekyler ikke-giftige, varmebestandige og stabile i ytelse, noe som er gunstig for å bli sendt til avsidesliggende områder der relaterte sykdommer er utbredt etter å ha blitt gjort til medikamenter. Forskerne sa at molekylet kan være effektivt mot flere virus som infiserer mennesker med de samme reseptorene i kornvirus, og det planlegges medisinske kliniske studier.